2016年1月6日,本年度国际消费电子展CES(International Consumer Electronics Show)将正式开幕(1月5日为媒体日),诸多汽车制造商和供应商纷纷展出最新技术。在令人目眩的热门之外,外媒还盘点了看似冷门但具备潜力的五家创新公司。
毫无疑问,大型汽车制造商和供应商将是汽车媒体有关本次CES展报道的重点。本周三,通用汽车CEO玛丽·博拉(Mary Barra)将带来Bolt纯电动车的量产版,并且就通用向拼车服务商Lyft的5亿美元新投资发表讲话。同一天,大众汽车将公开全新纯电动微型巴士,作为未来发展的象征。
但这些都只是冰山一角。成百上千家公司,从身家数十上百亿美元计的供应商到未经历过风雨的初创公司,本周都云集拉斯维加斯,展示有望勾勒汽车未来前景的新锐技术。这里是五家看似冷门的创新公司,但其潜力值得我们密切关注。
1、Gracenote
让车内视听更智能化
该公司总部位于美国加利福尼亚州,最大亮点在于数字化元数据方面的积淀。通过读取嵌入音轨的数据,再从Gracenote的数据库中查询,汽车的音响系统可以识别出音轨,并且展示相关信息和播放作品。
本周,Gracenote将给CES展呈现一款软件,能够控制汽车音响系统的均衡器,调节低音或高音,使之适应所播放的音轨。该软件既可以用于诸如CD等高保真度格式文件,也可以用于下载的MP3、流媒体和卫星广播电台等低保真度音频。
Gracenote对汽车制造商采纳其软件和服务抱持期望,不少车企应用了哈曼公司的Clari-Fi技术,后者可以智能化补足低保真文件的声音缺陷,改善声音效果,足以显示出此类软件的市场潜力。随着消费者越来越多地趋向于视听文件的低保真格式和数字化解决方案,这样的软件和服务将大有用武之地。
2、Quanergy
为自动驾驶车提供更犀利的耳目
这是一家位于硅谷产业园的初创公司,成立三年,以高技术传感器闻名,在自动驾驶车浪潮来袭的今天有着非常精准的定位。
Quanergy将借本次CES展公开其独门利器——被其称之为全球首个固态激光雷达传感器,用于自动驾驶车。迄今为止,实验性自动驾驶车所采用的大多数激光雷达传感器都设有旋转梁,这些运动结构件增加了成本和包装难度,并且放大了整个机构的失灵风险。
Quanergy表示,新传感器设计是同梅赛德斯-奔驰、德尔福等合作伙伴联合开发的成果,由于取消了运动件,解决了不少问题。本周Quanergy的传感器将搭载在一辆梅赛德斯-奔驰GLE450 AMG轿跑上展示。
3. Movimento
隔空升级汽车软件
受到特斯拉汽车公司的刺激,越来越多的车企开始为车辆增加远程升级能力,可以新增功能应用并修复软件缺陷。2015年,供应商哈曼收购了以色列软件公司Redbend,获取了远程升级手机软件的能力。
这一趋势仍在不断膨胀之中。本周Movimento公司将在拉斯维加斯演示为刚下线的车辆进行远程软件升级。该公司计划从2018款车型开始正式用于量产型车。更为引人注目的是,Movimento还将展示一款基于智能手机打造的系统,可以让车辆在没有蜂窝连接的情况下逆向通过蓝牙进行升级。
对那些正在老化的车而言,车载软件极其需要升级(例如去年Jeep的软件漏洞),而Movimento的方案将是福音。
4、Vinli
低成本全方位智能化
汽车制造商和供应商首先将车辆同智能手机关联,然后再连接到云端。如今物联网日益走热,车企和供应商又想将车辆关联到用户家庭。不过倘若进度不够快,则后装市场的公司可能会抢先一步。
Vinli总部位于达拉斯,是数字营销公司Cox Automotive和三星的合资初创公司。其主要卖点是价格199美元的服务,将专用蜂窝连接插入到方向盘下OBD-II车辆诊断接口,不仅实现车载Wi-Fi,而且还能读取OBD-II信息并通过蓝牙4.0发送到手机app,从而监测司机的驾驶安全、记录驾驶习惯、监控燃油效率、处理车辆保养、记录里程等。最大意义在于通过较为低廉的服务实现较为高度的汽车生活智能化。
本周CES展上,Vinli将展示一项名为Home Connect的功能,可以同三星家用电子设备对话。当车主上路准备回家时,Home Connect将“通知”家电,照明系统将开启,暖炉开始运行,安全系统解除,从而迎接主人归来。Vinli并非唯一做到这点的公司,不过该项新的后装配件值得一看,因为这是汽车行业未来的发展方向。
5、Rinspeed
无人机都来助阵
再没有比拉斯维加斯更让人眼花缭乱的了,而CES展上手中花样最繁多的则是瑞士设计师Frank Rinderknecht所领导的Rinspeed改装公司。
Rinspeed公司最初的主要业务为进口美国天窗及残障车辆改装,从1979年开始参加日内瓦车展,自此不断推出令人惊奇的改装车,包括七十年代就加装涡轮增压器的大众高尔夫GTi、1981年的鸥翼车门高尔夫等。该公司同奔驰及AMG建立了合作关系,并获得在瑞士的AMG独家代理权。
今年CES展上,Rinspeed的主要展品是基于宝马i8改装的Etos概念车,在动力方面保留了插电式混合动力系统,主要改进领域是内饰,以及自动驾驶功能和诸多智能化配置。
该车内饰焕然一新,配备两块21.5英寸液晶屏,令人联想到特斯拉玻璃化座舱。车载系统还支持语音、手势以及触摸等操控方式。采埃孚-天合为Etos概念车提供了可折叠和伸缩的方向盘,在开启自动驾驶模式后,方向盘可收缩,以给驾驶员带来更大的空间。
Etos概念车能够自动驾驶,还具有智能手机无线充电、智能钥匙远程启动和解锁以及个性化充电等功能。尤为引人注目的是车辆还搭载了一台无人机,用于扩大信息获取能力和增添乐趣,例如将无人机拍摄的照片与视频发布到网络上进行分享等。